I takt med fremkomsten af flere og flere niche kanaler i kombination med at over 70% af de amerikanske husstande nu har satellit- eller kabel-TV, er markeds-andelen for de fire networks - ABC, CBS, Fox og NBC - faldet til under 50%.

Samtidig har satellit- og kabel-TV kanalerne i takt med voksende seertal været i stand til at investere i egne programmer og købe nogle af de kostbare sportsrettigheder. Med andre ord en udvikling, som er meget lig den vi har set i andre lande.

Værst gik det ud over nogle af de mest populære TV-kanaler, hvoraf TNT, Nicke-lodeon, ESPN og Discovery alle måtte notere faldende seertal. Også livsstilkanalen Lifetime og The Learning Channel, der ellers har været nogle af de seneste års største succeser, havde et skuffende 1999. Blandt de øvrige kanaler med tilbagegang findes Headline News, finanskanalen CNBC og CNN.

Blandt de traditionelt største kanaler er der størst fremgang til MTV og History Channel, som gik henholdsvis 29% og 33% frem i forhold til 1998. Den største fremgang blandt alle kanalerne stod Court TV imidlertid for med en vækst i seertallet på 300%, men på trods af fremgangen er kanalen kun den 30. mest sete kanal og derved på niveau med Weather Channel, Animal Planet, MSNBC og Food Network. Andre kanaler med fremgang er Bravo, underholdningskanalen E! (som den 1. september i år bliver lanceret i Norden), The TV Guide Channel samt Fox News Channel.

Højeste seertal for et enkelt program opnå-ede MTV's Music Video Awards efterfulgt af amerikansk fodbold og wrestling.