Investeringen, der har fundet sted via Gates' personlige investeringsselskab Cascade, blev foretaget i efteråret, men er først blevet offentliggjort nu, skriver FT.com.

Gates har ikke lagt skjul på, at han ser kabel-tv-selskaberne som centrale aktører i forbindelse med udviklingen af bredbåndsmarkedet.

Men investeringen i Cox Communications fandt samtidig sted på et tidspunkt, hvor Cox var i forhandlinger om at overtage AT&T Broadband - en handel der ville have gjort Cox til et af de førende kabel-tv-selskaber i USA.

Microsofts ærkerival AOL Time Warner havde også lagt et bud ind på AT&Ts bredbåndsaktiviteter. Microsoft sagde på det tidspunkt, at selskabet ville gøre alt hvad man kunne for at forhindre, at AOLs bud på AT&T Broadband blev til noget.

Cox afviser dog, at Bill Gates personlige investering har noget med Cox' forhandlinger om at overtage AT&T Broadband.