En time før åbningen pegede futures på en moderat stigning på 0,6 procent i Nasdaq indekset ved åbningen.

Imidlertid, er der klokken 14.30 offentliggjort skuffende detailhandelstal for februar, der viste et uventet fald på 0,2 procent. Her var økonomernes forventninger ifølge en Reuters rundspørge en stigning på 0,4 procent.

De dårligere end ventede detailhandelstal kan imidlertid også øge investorernes forhåbninger om 0,5 procents rentenedsættelse ved den amerikanske centralbanks FOMC-møde den 20 marts. Men en rentenedsættelse på et halvt procentpoint er så godt som inddiskonteret i de nuværende kurser, fremhæver analytikerne.

Økonomer nævner, at dårligt februarvejr formentlig har haft indflydelse på detailhandels-salget. Herudover så økonomer ifølge Reuters det som et lyspunkt, at de reviderede tal for januar var blevet væsentligt opjusterede - fra 0,7 procent til et revideret tal på 1,3 procent.

"Tallene synes at være svagere end forventet - ihvertfald i forhold til alle estimater", udtalte Astrid Adolfson, økonom hos MCM Moneywatch til Reuters. "Men man er nødt til at være forsigtig i bedømmelsen fordi januar-tallene er blevet revideret så kraftigt op", tilføjede økonomen.