Stigningen i arbejdsløsheden forstærker billedet af svagere vækst i den amerikanske økonomi, hvor ugen har budt på en række negative nøgletal - blandt andet forbrugertillidsindikatoren der var i bund, et kraftigt dyk i GDP-vækstprocenten for det sidste kvartal af år 2000 til 1,4, og et faldende NAPM-indeks.

Om end arbejdsløshedsprocenten på 4,2 stadig er meget lav, og økonomerne havde forventet 4,1, så vil stigningen i arbejdsløshedstallet utvivlsomt føje nye bekymringer til vækstbilledet, idet tallet er en særdeles vigtig indikator for vækst- og inflationsforventningerne.

Arbejdsmarkedsrapporten offentliggjorde også det såkaldte "pay rolls number" - antallet af arbejdere på lønningslisten og dette tal steg mere end forventet i den første måned af året, hvilket vil være med til at dæmpe Wall Street's forventninger til yderligere hurtigere rentenedsættelser i denne måned.

Derimod var der ikke nogle stigninger i januar i udviklingen i de gennemsnitlige timelønninger for "non supervisory workers", der lå uændret i januar på 14,02 dollar. Her havde økonomerne forudsagt en stigning på 0,3 procent.